机械制造业指从事各种动力机械、起重运输机械、农业机械、冶金矿山机械、化工机械、纺织机械、机床、工具、仪器、仪表及其他机械设备等生产的行业。机械制造业为整个国民经济提供技术装备,其发展水平是国家工业化程度的主要标志之一。“机械制造业涵盖了家用电器、汽车零部件、工厂设备和建筑机械等诸多领域，其年产值高达1万亿美元。据专家分析，机械制造业在未来的发展中，有四种重要趋势将对其产生重大影响。”

一、机械制造业全球产品开发

企业的产品开发，不是在自禁的闭门造车，而是在面向开放的公共平台和社会资源。如美国的家用电器制造商惠而浦公司，对由2000名工程师组成的全球产品开发小组进行改组，以集思广益开发新产品，缩短某些产品的开发时间。

二、机械制造业更新生产策略

在包括印刷机械等在内的若干行业中，机械制造厂借用汽车产业中的构想，把投入不同市场的不同产品，建立在同一个基本工程结构之上，然后在制造过程的后期修改设计，这样可使产品适应特定顾客群体的需要。
三、机械制造业技术的融合

在机械制造业的许多领域，电子控制和软件技术变得同机械工程同等重要。德国格第巴赫机械制造公司是世界的为大型玻璃制造厂生产玻璃处理系统的公司，目前该公司的软件控制装置、电子机械装置占据了其产值的1／3。

四、机械制造业服务性思维

在从电梯到工厂设备等的各个领域，生产厂家的利润增加已不再是因为按固定规格生产产品，而是要求制造厂家能按用户的要求生产产品，以满足用户的个性化特殊的需求。此外，企业也通过维修或售后服务以增加产值，并带动生产型服务业的发展。