电子万能试验机是采用各类传感器进行力和变形检测，通过微机控制的新型机械式试验机。由于采用了传感技术、自动化检测和微机控制等先进的测控技术，它不仅可以完成拉伸、压缩、弯曲、剪切等常规试验，还能进行材料的断裂性能研究以及完成载荷或变形循环、恒加载速率、恒变形速率、蠕变、松弛和应变疲劳等一系列静、动态力学性能试验。此外，它还具有测量精度高、加载控制简单、试验范围宽等特点，以及提供较好的人机交互界面，具备对整个试验过程进行预设和监控，直接提供试验分析结果和试验报告，试验数据和试验过程再现等优点。
一、工作原理
在测试系统接通电源后，微机按试验前设定的数值发出横梁移动指令，该指令通过电液伺服万能试验机主机内部的伺服电机转动，经过皮带、齿轮等减速机构后驱动左、右丝杠转动，由活动横梁内与之啮合的螺母带动横梁上升或下降。装上试样后，试验机可通过载荷、应变、位移传感器获得相应的信号，该信号放大后通过A/D进行数据采集和转换，并将数据传递给微机。数显式电子万能试验机一方面对数据进行处理，以图形及数值形式在微机显示器上反映出来；另一方面将处理后的信号与初始设定值进行比较，调节横梁移动改变输出量，并将调整后的输出量传递给伺服控制系统，从而可达到恒速率、恒应变、恒应力等高要求的控制需要。
二、操作方法
由于电子万能试验机采用了全数字化控制技术，因此，其工作过程均通过软件操作来实现。下面结合常用的Merlin软件来介绍操作方法。
1、依次合上主机、控制器、计算机系统的电源，一般要求预热一会儿。
2、直接点击计算机桌面上的Merlin图标，打开软件，进入试验方法模式，如以前已编好了试验方法，可直接点击进入；如果没有，可点击下方的Merlin，查找合适的试验法。
3、选定所要的试验方法后，输入相关的试验参数，如：加载速率、试样尺寸、数据采集模式和所需试验结果等，存储方法。
4、安装试样，检查设备的上下限保护是否设置正确。
5、启动试验，并注意观察，若发生意外立即终止试验。
6、试验完成后，存储试验数据，根据需要提供试验分析结果或打印试验报告。
7、将主机的横梁回位，以免接着试验时，造成软件与主机连接不上。
8、实验完毕，关闭Merlin软件，关闭计算机系统，关闭控制器，关闭主机电源，切断总电源。
9、清洁主机，填写设备使用记录。