摆锤试验机的选择，现在市场上常见的 冲击试验机是摆锤式的。多数试验机配有不同的附件 ( 锤头和试样夹具 ) ，从而可以完成伊佐德试验，卡毕试验，以及拉伸 ― 冲击试验。伊佐德验和卡毕试验有很多相似之处。两种试验使用的试样都可以由模压得到，或从一个大 “ 八字 ” 形拉伸试样上切出来。伊佐德试验用的试样尺寸是 2.5x0.5 in ，而卡毕试验用的试样尺寸是 5x0.5 in 。两种试验用试样的厚度均取决于被测材料的规格 ( 在 Izod 试验中，常用的厚度是 1/8 in). 试验前，要给试样切口，并把试样调整到所要求的温度和湿度。每组试验少要有 10 个试样，试验 结果 取其平均值。伊佐德试验的单位是 lt-lb/in ，卡毕试验的单位是 joule/m2 。

落锤试验机，包括传统的加德纳尖头落锤以及机械式下落塔，用于测量导致饰板、薄板，薄膜，管子，箱体以及模压制品等产生破坏的总能量。简单和的是适用于刚性塑料的 Gardner 落锤试验 (ASTM D5054) 机，以及适用于薄膜和弹性薄板的尖头落锤试验 (ASTM D1709) 机。这种装置在块状或尖状锤头的端部放置有一定重量的物体，把锤头举到一定的高度后自由落向固定好的试样。对基本装置，常用的锤头重量是 2 、 4 和 8 磅，机械式下落塔所用的锤头重量是 50 磅或更多。试验程序很多，每组试验要有 30 个之多的典型试样。能量计算主要涉及 ft-lb 和 in.-lb ，或者是克 (g) 和冲击头的半径，即 ∶ 锤头重量，冲击高度。冲击高度和锤头形状的选取还没有规范化， Instron 公司的 Lio 认为 ∶ “ 具体数值可以根据聚合物的应变速率决定。 10 磅的重物从 2 英尺高度落下的能量，与 2 磅的重物从 10 英尺高度落下的能量相同。但是，由于冲击速度不同，它们产生的效果并不一样。 ” 大型薄膜制造厂及他们的树脂供应厂商大量使用尖头落锤试验机。

传统试验机具有操作简单、价格便宜、以及已有长期使用历史等优点，因而一直受到广大用户的喜爱。尤其是用于带缺口 ― 伊佐德冲击试验的摆锤试验机，在美国这是常被选用的试验。但是传统试验方式已经开始受到了挑战。由于低精度及可重复性差的原因，一些原材料供应商的研究人员已经对这些简单的试验提出了异议。新型仪器改进了一部分这类缺陷。而且出现了放弃伊佐德冲击报告 (ASTM D256 试验协议中的一项 ) ，转向使用卡比试验 (ISO 179) 的现象。在欧洲，主要使用的也是另一种摆锤试验方法。推动这一改变的主要力量来自汽车工业，这也是其全球标准化成果的一部分。

目前，通过仪器化和 “ 真实 ” 冲击试验得到的成熟数据，主要在原料供应商及配混厂商内部使用。加工商及其客户要求的原材料规格数据，仍然以传统的伊佐德及镖冲击试验数据为主。事实上，一些资料表明，越来越多的塑料加工商更愿意自行进行冲击试验，以确保其产品性能保持一致，而不仅仅依赖于原材料供应商所提供的数据。

在过去十年里，传统试验装置的设计也有了改进。比如在摆锤试验机中，原来的刻度盘已逐步向数字读出器转变，很多试验项目已经自动化。但是大多数在用系统仍然没有改进。很多革新把机械式落锤和摆锤试验机合二为一了。但是，除了少数每天要做数百个试验的试验室外，能够自动给试样加载的全自动系统还很少。

什么是冲击试验？ Tinius Olsen 试验设备公司的市场部经理 Harry Yohn 解释说，冲击试验就是给试样高速加载，然后测量试件的变化。试件的破坏分两步 ∶ 首先，冲击能量使试件产生裂纹，其后，试件承受更大的冲击力使裂纹扩大并损坏。塑料 冲击试验机 的两种基础类型中，摆锤 冲击试验机用于伊佐德 (Izod) 和卡毕 (Charpy) 试验，拉伸冲击测量被试样吸收而造成其损坏的能量。另一类型是落锤试验 - 加德纳 (Gardner) 落锤适用于钢性材料，尖头落锤适用于薄膜。这些都是典型的合格 / 不合格类型试验，它们给出 50% 的时间内破坏试件的平均冲击能量。

传统试验足以胜任控制质量的目的，但它们不能提供破坏机理或使成品发生破坏的原因。而且，传统冲击试验仅能测量使试件产生破裂所需的能量，仪器化冲击试验提供高速应力 / 应变数据生成的曲线，通过它们可以 区分 韧性、脆性破坏，还可以 区分造成裂纹起始的能量和传递的能量。后者能给出许多表达试件韧性细微区别的图形， Yohn 解释说。除了传统冲击 实验的局限性外，还有其它因素促使冲击试验向仪器化冲击发展。其中一个关键问题，是越来越多的产品涉及到可 * 性，如医疗，汽车配件、玩具，管材等领域。