冲击试验机的工作原理主要是通过高速负荷测量传感器产生信号，经高速放大器放大后，由A/D快速转换成数字信号送给计算机进行数据处理，同时通过检测角位移信号送给计算机进行数据处理，精确度高。 加装高速角位移监控系统和力检测传感器和放大器，经计算机高速采样，数据处理，可显示N-T和J-T曲线，数据存盘，数据报告打印等。是一种能瞬时测定和记录材料在受冲击过程中的特性曲线的一种新型冲击试验机。

冲击试验机主要检查被冲击的试样在受锤冲击的瞬间所承受的力，主要分为手动摆锤式冲击试验机、半自动冲击试验机、非金属冲击试验机、数显半自动冲击试验机、微机控制冲击试验机、数显全自动冲击试验机。

冲击试验机通过更换摆锤和试样底座，可实现简支梁和悬臂梁两种形式的试验